شوكيات الجلد هي كائنات حية لافقارية تعيش فقط في أعماق البحار وبالقرب من مناطق المد والجزر. ويوجد حوالي 6000 نوع من هذه شوكيات الجلد في العالم، أشهرها نجم البحر وخيار البحر وقنافذ البحر وأقحوان البحر وغيرها. هذه شوكيات الجلد لها خصائص معينة. وما يميزه عن باقي المخلوقات سنتعرف عليه في المقال القادم.
خصائص شوكيات الجلد
فيما يلي الخصائص الرئيسية التي تميز شوكيات الجلد:
- شوكيات الجلد هي كائنات متعددة الخلايا، ويتكون أجسام شوكيات الجلد هذه من عدة خلايا تتكامل مع بعضها البعض لأداء وظائف مختلفة في الجسم.
- عادةً ما يكون لدى شوكيات الجلد أنظمة متطورة في أجسامها تساعدها على أداء المهام بشكل جيد.
- لا تمتلك شوكيات الجلد رأسًا خاصًا بها، منفصلًا عن الأعضاء الأخرى، ولكن رأسها متصل ببقية الجسم وتظهر ككتلة واحدة أو قطعة واحدة غير منفصلة عن بعضها البعض.
- في شوكيات الجلد، تكون فتحة الشرج فوق الجسم، بينما يكون الفم فوق الجسم؛ وهو موجود أسفل البطن.
- تتحرك شوكيات الجلد بأرجل على شكل أنبوب. هذه الأرجل عبارة عن قنوات صغيرة. وفي نهاية كل قناة أطراف أصابع صغيرة تتفرع منها الأيدي التي تحركها.
- وتأتي شوكيات الجلد بعدة ألوان، أشهرها: البرتقالي، والأحمر، والأخضر، بينما يكون بعضها عادة باللون الأسود والبني الفاتح.
- تتميز شوكيات الجلد بأشكالها الجميلة والفريدة من نوعها. وقد نجد أشكالا نجمية واسطوانية ومستديرة وغيرها من الأشكال التي لا يمكن أن توجد إلا في هذه المخلوقات.
- تتنفس شوكيات الجلد من خلال الخياشيم مثل الأسماك، وبعضها يتنفس من خلال أعضاء الجهاز التنفسي.
- تتميز شوكيات الجلد بجهاز عصبي ومناعة قوي.
- تتكاثر شوكيات الجلد عن طريق الإخصاب الخارجي، حيث تضع الأنثى بيضها في الماء، ثم يقوم الذكر بإنتاج الحيوانات المنوية داخل الماء، والتي يتم تخصيبها، ثم تتحول البيض إلى يرقات صغيرة، والتي سرعان ما تتحول إلى حيوانات كاملة النمو.
- تستطيع شوكيات الجلد تعويض أي جزء مفقود من جسدها باستخدام خاصية التجديد الذاتي في حالة تلف أو بتر أي من أعضائها لأي سبب.
- غالبًا ما يكون جسم شوكيات الجلد صغيرًا، إذ لا يتجاوز طولها 10-15 سم، ولكن في بعض الأحيان ونادرا يمكن أن يتجاوز طولها المترين، مثل خيار البحر.
- تعتبر شوكيات الجلد مصدراً غذائياً للعديد من الأشخاص في العديد من مناطق وبلدان العالم، وخاصة في بعض الدول الآسيوية والأوروبية.
- تتميز شوكيات الجلد بوجود جهاز وعائي مهمته الأساسية توزيع الغذاء على كافة أجزاء الجسم والتخلص من الفضلات وإخراجها خارج الجسم.
- تمتلك شوكيات الجلد بنية شوكية وبشرة شوكية، ولهذا يطلق عليها اسم شوكيات الجلد لأن جلدها الخارجي مغطى بالأشواك.
- تمتلك شوكيات الجلد هيكلًا عظميًا يتكون أساسًا من كربونات الكالسيوم، وليس العظام مثل الكائنات الحية الأخرى.
- الجهاز العصبي لشوكيات الجلد ليس معقدًا، بل بسيط وبدائي.
- لا تمتلك شوكيات الجلد نظام إخراج مستقل مثل الكائنات الحية الأخرى، ولكن يتم إفراز الفضلات وإفرازها خارج الجسم من خلال الجهاز الوعائي.
- تتميز شوكيات الجلد بأن أعضائها الحسية، بما في ذلك أعضاء اللمس والأطراف والمستقبلات، لا تتطور بسرعة وبقوة، بل تكون ضعيفة من حيث النمو والتطور.
- لدى الأقنثويدات جسم خماسي، وأغلب هذه الأقنثويدات على شكل نجمة ولها أطراف خماسية ممدودة، ولكنها في نفس الوقت متصلة بالجهاز المركزي للجسم.
- هناك أنواع عديدة من شوكيات الجلد وتنقسم إلى عدة أقسام أبرزها: Asteraceae وأشهرها نجم البحر، Cyperides وأشهرها نجم البحر الهش، Echinacea وأشهرها. وهو نجم البحر. وهي قنفذ البحر ودولار البحر، والزنبقيّة وأشهرها زنبق البحر والنجمة الريشة، والصباريّات وأشهرها خيار البحر، واللؤلؤيّة وأشهرها اللؤلؤة. بحر.
- تلعب شوكيات الجلد دورًا مهمًا وهامًا في النظام البيئي. عندما يتناقص عدد شوكيات الجلد هذه، يمكن أن يضطرب النظام البيئي بشكل عام. ويؤدي تراجع بعض أشكالها، مثل قنفذ البحر، إلى زيادة عدد شوكيات الجلد. طحالب الشعاب المرجانية. مما يؤدي إلى موت وتدمير الشعاب المرجانية.